当地时间周四（2月23日），美国国家运输安全委员会（NTSB）发布了俄亥俄州东巴勒斯坦火车脱轨事故的初步报告。

事故起因

报告称，在2月3日晚20:54左右，诺福克南方公司的普通商品货运列车“32N”在俄亥俄州东巴勒斯坦的1号主轨道脱轨。事故造成38节车厢脱轨，其中包括11节运载危险材料的罐车。

这些罐车脱轨后起火酿成了火灾，还损坏了另外12节没有脱轨的车厢。事发后，应急人员在脱轨地点周围实施了半径1英里的疏散区，多达2000居民受到影响。

报告介绍，32N列车包括2节火车头和149节车厢，在109和110节车厢之间有一台分布式动力系统。其中20节是标有危险材料标识的罐车，运输货物有可燃液体、易燃液体和易燃气体。

据了解，诺福克南方公司为其铁路网络配备了轴温监测系统。事发时系统向列车人员发出了警报，有数据显示，轴承与环境的温度差最高可能达到253华氏度。

列车停下后，工作人员发现有车厢起火并冒烟，随即通知调度员可能发生了脱轨事故。 脱轨时，32N列车的时速约为47英里（约合75公里），低于每小时50英里（约合80公里）的限速。

释放氯乙烯

2月5日，应急人员减轻了火势，但载有115,580加仑氯乙烯的五节DOT-105型脱轨罐车持续受到关注，其中一节车厢内部的温度仍在上升。报告称，上升的温度表明氯乙烯正在发生聚合反应，可能会引起爆炸。

应急人员安排对五节氯乙烯罐车进行“受控通风”，以释放和燃烧氯乙烯，并将疏散区扩大到半径2英里的区域。

释放过程从2月6日下午16:40左右开始，持续了几个小时。在氯乙烯液体蒸发和燃烧时，应急人员还挖出沟渠来容纳释放的氯乙烯。

后续调查

国家运输安全委员会在现场检查了铁路设备和轨道状况，审查了信号系统和探测器，收集了当地监控摄像头以及列车内部的记录，并对相关人员进行了访谈。

委员会得出，首节脱轨的是第23节车厢。监控录像也显示，当时车厢的一个车轮轴承疑似出现过热故障。车轮轴承和受影响的车轮组已被收集作为证据，交由NTSB检查。

有分析认为，车轮轴承发生机械故障暴露出美国货运铁路基础设施陈旧、运维能力不足的严重缺陷，这也是“毒列车”脱轨的最主要原因。

NTSB强调，该机构未来的调查活动将集中在轮组、轴承、罐车设计方面，以及审查燃烧氯乙烯的应对措施等。NTSB不参与调查空气监测、水质测试、环境补救和疏散命令，相关问题应提交给环境保护局。